Para saber qué es una franquicia, primero debemos remontarnos al pasado para conocer los comienzos del concepto de franquicia. El origen del contrato de franquicia nos conduce unos 150 años hacia atrás. Uno de los primeros ejemplares de franquicia, se dió en los hoteles históricos en Nueva Gales del Sur para los que realizaban contratos entre hoteleros y cerveceros. Luego en Estados Unidos, se constituyó el sistema de telégrafo eléctrico gestionado por varias compañías de ferrocarriles, que estaba controlado por la Western Union.
En la década del 1950 el concepto de franquicia se vió explotado por los restaurantes de comida rápida, rubro dentro del cual encontramos posiblemente la franquicia con más historia y más sucursales en el mundo entero. Se trata de McDonald´s, que sin dudas empaló una fortuna gigantezca a lo largo de todo el globo.
Pero luego el concepto se expandió de tal manera, que hoy en día las franquicias son gestionadas individualmente, y cualquiera que esté dispuesto y cuente con algo de dinero pueda colocar una franquicia.
Pero aún asi todavía nos queda la incógnita sobre qué es realmente una franquicia. La franquicia es un tipo de contrato utilizado en el comercio. Tiene dos partes fundamentales, que son el franquiciador y el franquiciado. Tiene por concepto el que la parte franquiciador ceda al franquiciado la licencia de una marca y los métodos de hacer negocios a cambio de una tarifa periódica, habiendo realizado una inversión previa, que vendría a ser el equivalente a una matricula, o sea el derecho a poner dicho negocio.
La franquicia no es más que pagar por la experiencia y el éxito de una persona y llevarlo a todo el mundo. El franquiciador ha tenido la visión y el capital para lograr un éxito comercial, algo que le ha redituado sus ideas y su esfuerzo, multiplicandole por quién sabe cuanto el capital invertido.
Esta ventaja competitiva en el mercado es aprovechada por otras personas que desean llevar dicho negocio a los rincones de todo el mundo.
En la mayor parte de las franquicias, la licencia exige que un concepto de diseño y layout sea respetado. En el caso de McDonald´s, el franquiciador compartió la receta de sus comidas, la cual deberá ser respetada a rajatabla, para, fundamentalmente, tener éxito.
Pero una franquicia no es éxito garantizado. Debe estudiarse primero la zona donde se colocará, o de lo contrario nos encontraremos con un fraude comercial.